麻薬組織の事で、主にメキシコのそれを指すことが多い。メキシコは麻薬の主な生産国でありアメリカへ供給する中継国でもある。アメリカに流通するヘロインで圧倒的なシェアを誇り、同国内に流通する外国製麻薬の70％がメキシコカルテルが関与している。メキシコの主なカルテルは「ロス・セタス」と「シナロア・カルテル」の2大勢力が有名。カルテルが撮影した過激な動画が頻繁に流出するが、メキシコ当局との間で繰り広げられている麻薬戦争で創設者が射殺されたり、後継者が逮捕、拘留されている状態となっている。